Как зарегистрировать товарный знак в ЕС (EUIPO)? Плюсы и минусы

European Union Trade Mark (EUTM) — это единый объект права. Это означает, что товарный знак регистрируется не в каждой стране по отдельности, а сразу на всей территории Евросоюза.

Юридическая магия заключается в его неделимости. Вы подаете одну заявку, платите одну пошлину и проходите одну экспертизу. В итоге вы получаете одно свидетельство, которое имеет равную юридическую силу и в Германии, и во Франции, и в Польше.

Ключевые характеристики:

• Территория: все 27 стран-членов ЕС. Если в ЕС вступит новая страна, действие вашего знака автоматически распространится и на неё.
• Срок действия: 10 лет с возможностью бесконечного продления.
• Валюта: все пошлины уплачиваются только в Евро.

Важно: Великобритания больше не входит в ЕС. EUTM там не действует. Для защиты в Англии нужна отдельная национальная регистрация через UKIPO.

Система EUTM считается одной из самых прогрессивных в мире. И вот почему:

1. Экономическая эффективность
Это простая математика. Официальная пошлина за подачу электронной заявки в EUIPO составляет 850 евро (за один класс МКТУ). Если бы вы подавали заявки в национальные ведомства 27 стран отдельно, вы бы потратили более 20 000 евро только на пошлины, не считая услуг местных юристов в каждой стране. EUTM дешевле национальных регистраций, даже если вам нужно всего 2-3 страны (например, Германия, Франция и Италия).

2. Централизованное управление
У вас один номер знака, одна дата продления, один реестр для внесения изменений (например, смена адреса правообладателя). Это колоссально экономит ресурс юристов.

3. Упрощенное доказательство использования
Это критически важный юридический нюанс. По закону, если знак не используется 5 лет, его могут аннулировать. В системе EUTM использование знака в одной стране ЕС (например, активные продажи только в Германии) может быть признано использованием во всем Евросоюзе. Это позволяет вам «застолбить» рынок всей Европы, реально работая только в одном регионе, и не бояться аннулирования за неиспользование.

4. Отсутствие экспертизы на новизну (Relative Grounds)
В отличие от Роспатента, EUIPO не проверяет наличие похожих знаков и не отказывает в регистрации автоматически, если найдет аналог. Эксперты проверяют только «абсолютные основания» (не является ли знак описательным, оскорбительным и т.д.). Поиск похожих знаков и подача протестов (оппозиций) — это головная боль конкурентов, а не ведомства. Если владельцы старых знаков проспят вашу заявку — вы получите регистрацию, даже будучи очень похожими на них.

Процесс в EUIPO полностью цифровизирован и, при отсутствии проблем, занимает всего 4−5 месяцев (Fast Track).

Шаг 1: Предварительный поиск (Clearance Search)
Это фундамент. Из-за принципа «Все или ничего» подавать заявку «вслепую» — самоубийство.

Нужно проверить:

• Реестр EUTM.
• Национальные реестры всех 27 стран. Используйте базу, но помните: она не дает юридического заключения о сходстве. Лучше заказать профессиональный поиск у патентного поверенного, который оценит риски получения оппозиций.

Шаг 2: Подача заявки и классификация
Заявка подается онлайн. Вы должны выбрать классы товаров и услуг (МКТУ).

Стоимость:

• Базовая пошлина (1 класс): 850 EUR.
• Второй класс: +50 EUR.
• Третий и каждый последующий класс: +150 EUR. Совет: Система поощряет выбор двух классов (разница всего 50 евро).

Шаг 3: Формальная экспертиза и Абсолютные основания
Эксперт EUIPO проверяет заявку на соответствие формальным требованиям и статье 7 регламента EUTMR (Absolute grounds for refusal). В чем могут отказать:

• Описательность. Нельзя зарегистрировать слово «Sweet» для конфет или «Best Car» для машин.
• Противоречие морали. Если эксперт находит нарушение, он присылает уведомление. У вас есть шанс оспорить его мнение.

Шаг 4: Публикация и период оппозиций (Opposition Period)
Если экспертиза пройдена, заявка публикуется в Бюллетене товарных знаков ЕС. С этого момента начинается 3-месячный период, когда любое заинтересованное лицо может подать протест (оппозицию) против вашей регистрации. Это самое напряженное время. EUIPO не вмешивается, пока кто-то не подаст жалобу.

Cooling-off period (Период для примирения)
Если кто-то подал оппозицию, процедура не переходит сразу в войну. Сторонам дается 2 месяца (можно продлить до 24 месяцев) на «охлаждение». В это время вы можете договориться с оппонентом: например, сузить перечень товаров, чтобы не мешать друг другу. Если договорились — оппозиция отзывается, знак регистрируется. Если нет — EUIPO выносит решение, кто прав.

Шаг 5: Регистрация
Если оппозиций не поступило (или вы их выиграли), знак регистрируется. Вы получаете электронное свидетельство. Бумажные сертификаты EUIPO больше не выдает.

Что делать, если сработал принцип «Все или ничего» и вашу заявку «сбили» из-за знака на Мальте? Неужели вы потеряли приоритет и деньги, и в Германии теперь тоже нельзя регистрироваться?

Нет. Существует механизм Конверсии (Conversion). Вы можете преобразовать неудачную заявку EUTM в серию национальных заявок в тех странах, где проблемы не было. Пример: Из-за Мальты вам отказали в EUTM. Вы подаете заявление на конверсию и превращаете единую заявку в 26 национальных заявок (Германия, Франция, Италия и т.д., кроме Мальты).

Главный бонус: Дата приоритета (дата подачи первой заявки в EUIPO) сохраняется для всех национальных заявок. Вы не теряете свое первенство во времени.

Минус: Придется заплатить национальные пошлины в каждой стране, что дорого. Но это спасает бренд.

В текущих геополитических условиях взаимодействие с европейскими ведомствами имеет свои нюансы, но юридически оно не запрещено.

1. Санкции и ограничения. На текущий момент EUIPO приостановило рассмотрение заявок от заявителей из РФ (физических и юридических лиц), независимо от наличия представителя. Прямая регистрация на российский адрес сейчас невозможна. Выход из ситуации — регистрация знака на иностранную компанию (например, дочернюю структуру в дружественной или нейтральной юрисдикции) с последующим управлением правами.
2. Оплата. Главная техническая сложность — оплата пошлин. Платежи из российских банков часто не проходят. Решение: оплату производит ваш европейский представитель (патентный поверенный), а вы рассчитываетесь с ним доступными способами.
3. Представитель. Как сказано выше, вам обязательно нужен представитель из ЕЭЗ. Попытка подать заявку самостоятельно с российским адресом приведет к отказу в приеме документов (deficiency letter).

Интересный инструмент для тех, у кого уже есть национальные знаки. Если у вас уже есть зарегистрированный знак во Франции и вы получаете EUTM, вы можете заявить «старшинство». Это позволяет «влить» французский знак в европейский. Вы перестаете платить за продление французского знака, но если вы откажетесь от EUTM или потеряете его, права во Франции сохранятся с вашей старой датой приоритета. Это инструмент оптимизации затрат на поддержание портфеля.

Регистрация товарного знака в EUIPO — это «золотой стандарт» для бизнеса, ориентированного на экспорт. Соотношение цены и охвата территории не имеет аналогов в мире. За 850 евро вы получаете потенциальный доступ к рынку в полмиллиарда человек.

Однако кажущаяся простота процедуры обманчива. Отсутствие автоматической проверки на сходство создает иллюзию легкости, которая разбивается на этапе оппозиций. Риск потерять всё из-за конфликта в одной маленькой стране требует тщательной предварительной подготовки.

Краткое резюме стратегии:

1. Обязательный профессиональный поиск по всем 27 странам.
2. Наем европейского представителя.
3. Выбор классов МКТУ с учетом стратегии (берем 2 класса, так как это выгодно).
4. Готовность к переговорам в период cooling-off.

Если вы планируете выход на рынок Европы, не откладывайте защиту бренда. В ЕС действует жесткое правило «First to file» (первый подал — первый прав). Ваши наработки, используемые без регистрации, могут быть перехвачены патентными троллями за считанные дни.

Компания Милле готова помочь с организацией предварительного поиска по базам ЕС и подобрать надежного европейского представителя для подачи вашей заявки. Скупой платит дважды, а в вопросах интеллектуальной собственности в Европе — порой и в двадцатикратном размере.